La ciudad de El alto, considerada la capital del Altiplano Boliviano enfrenta diferentes problemas de orden económico, social, educativo y de salud, inmersa en una realidad compleja que se entrelaza entre si, para mostrar problemáticas con diferentes aristas en el ámbito familiar, de identidad cultural, de condiciones de vida, de acceso a fuentes de empleo, de acceso a servicios básicos, salud y educación.

Es una ciudad que físicamente se encuentra fragmentada, fruto de procesos de loteamientos de manera irregular, ilegítima o delincuencial, asentamientos humanos espontáneos que generan una estructura organizacional atomizada. Esta forma de organización ha generado la proliferación de más de 500 juntas vecinales.

Por otro lado la ciudad de El Alto, experimenta altos niveles de diversidad, puesto que en este municipio conviven una variedad de grupos sociales con una amplia diferencia económica, social y cultural.

Es así, que hay grupos de origen urbano como ser los maestros, fabriles, funcionarios públicos, etc. y hay grupos de procedencia campesina que no cuentan con servicios básicos, ni con empleo sostenible y digno y se mantienen en las periferias de la ciudad de El Alto, porque sus condiciones de vida son mejores de las que experimentan en el área rural.

De estos dos grupos, existe una masa poblacional que sufre altos niveles de desempleo entre personas con relativo nivel educativo, como ser el bachillerato.  Esta masa son los jóvenes, puesto que en la ciudad de El Alto casi la mitad de la población es menor a 20 años, haciendo un promedio del 46% de la población que se encuentra entre los 10 y 24 años.

La realidad en cuanto a oportunidades se hace aún más crítica cuando se estima que de los 12,000 bachilleres que salen por año solo 200 ingresan al sistema universitario y el resto es parte de la población desocupada y/o forma parte de la población económicamente activa con salarios en su mayoría por debajo del salario mínimo nacional y con escasas oportunidades para mejorar sus condiciones de vida.

La participación juvenil debe vencer además la discriminación expresada en:
• el desconocimiento de la sociedad acerca de la importancia de la incorporación de los jóvenes al ejercicio de la ciudadanía
• la resistencia de las autoridades locales a las propuestas juveniles
• la limitación de las estructuras educativas al ejercicio de la democracia dentro del ámbito educativo
• las limitaciones de acceso a la educación
• la exclusión de sectores de la población debido a características de género, edad, cultura o nivel económico

Otra dificultad es la desconfianza entre los actores: de los jóvenes en relación a los adultos, de los jóvenes entre ellos y entre las instituciones llamadas a unir esfuerzos para abrir espacios a la participación juvenil.  Esta desconfianza emerge de la presencia de prejuicios, basados en el desconocimiento o en el conocimiento parcial de la esencia del otro.  En el mundo institucional se conoce poco de las características del joven alteño, entre ellas de los temas relacionados con la identidad cultural y la identidad generacional.  Por otra parte, no existen espacios institucionalizados de participación juvenil en el planteamiento y solución de los problemas que los afectan y allí donde se iniciaron procesos de interacción entre los jóvenes y las organizaciones estatales o de la sociedad civil, a menudo las propuestas no se plasmaron en acciones y menos en resultados, produciendo frustración y desconfianza.

Es así que PCI ejecutó desde la gestión 2004 al 2006, el proyecto de la Carpa del Protagonismo Juvenil en los distritos V y VI de El Alto, en la cual los y las jóvenes promovieron la transmisión de conocimientos de manera horizontal y abogaron por sus derechos.  Los jóvenes tuvieron la oportunidad de ver como los y las artesanos/as locales (ceramistas, tejedores, carpinteros, electricistas y otros) realizaban su trabajo, y en torno practicaron los oficios ellos(as) mismos(as).  De esta manera se les mostró otras alternativas ocupacionales y se establecieron posibles alianzas laborales.

También se realizaron actividades que permitieron a los y las jóvenes abogar por sus necesidades y proponer alternativas de solución a través de la elaboración de mini proyectos que fueron presentados a un público que más adelante se convirtió en su aliado en la construcción del trabajo de desarrollo local. A través de este proyecto se formaron 50 jóvenes facilitadores y líderes.

En este contexto, el proyecto “Construyamos juntos nuestra ciudad y nuestro desarrollo”, nació justamente con la idea de fortalecer las capacidades de estos jóvenes para ejercer un liderazgo social y político público con una incidencia eficiente.

50 líderes juveniles, que participaron en la primera fase del proyecto con el objetivo de consolidar su liderazgo como agentes de cambio social y 20 miembros del Concejo Juvenil de El Alto.